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自二十世纪九十年代末发现以来，就引起了区内外奇石爱好者的青睐，近几年，随着新疆奇石爱好者鉴赏水平的不断提高，这一优秀石种不断被看好。它那古朴沉静的颜色、奇幻莫测的图纹，特别是与紫砂相媲美的质地和包浆，令无数人为之陶醉。

泥石的主要出产地有四处：一是哈密泥石坑，是新疆目前发现质地最好、产量最多的一处产地。距哈密市区以南90多公里的南湖戈壁深处，现哈若公路西边，被探石人称为“泥石坑”的地方。目前发现的一共有三个坑，呈三角形分布，相距各十公里左右，每个坑面积约20平方公里，其中二号坑面积最大，也是最早发现泥石的地方。这一区域主要出生、熟泥石。二是鄯善南戈壁，分布在南戈壁彩石山一带，比较零散，距七克台200公里，是由七克台农民在本世纪初发现的，主要以黄泥石为主。三是哈密南湖戈壁，主要分布在南湖煤矿周围，产量比较少，主要以彩泥石为主。四是罗布泊。2006年几个哈密石农在罗布泊探石发现。产地距哈密400多公里，产量极少。

　

　早在本世纪初，这几个地方泥石资源已枯竭，只有零星的泥石原岩和小块泥石裸露在沙子中。

　　五是沿218国道行至克拉玛依乌尔禾区魔鬼城门口岔路限速牌朝里走。魔鬼城戈壁滩、夏子街伴渠公路两侧、184团戈壁滩。目前，北疆的泥石比较丰富，颜色多样。

泥石属于沉积岩中的泥质岩或泥沙岩，形成于距今1．5亿年左右的侏罗纪时期。泥质岩的形成是当时这里的湖泊中含有大量的泥沙，由于湖水的消退和蒸发，湖水中的泥质细小颗粒物沉积而形成的。一般来说，熟泥石在形成的时候沉积的年代长，生泥石沉积的时间短。泥石的颜色主要是因为泥质岩和泥沙岩中含有铬、铁、镍等各种金属元素和有机质，故而呈现出了黄、黑、绿等各种颜色。这些泥岩又经过地壳几千万年的运动，经过挤压、抬升裸露在地表，经过风化破碎，呈带状分布在沙漠之中，其规模一般不大，数公分到数十公分均可见，中、小块体较多。在新疆戈壁沙漠特殊的地质、气候条件下，泥石块体经过风沙长期的吹蚀、磨砺作用，雨水淋漓、腐蚀作用，表面光滑细腻，常见有细长而弯曲的流水线槽，形成了独特的肌理。