原文刊登于《人民日报》2025年06月08日第08版
作者：中国国家博物馆策展人 安嫱
石头，在人们日常生活中看似是司空见惯之物，却联系着中华文明的根脉。中国国家博物馆“石韵天成——中国观赏石艺术展”上，诸多观赏石给观众带来惊喜：原来石头可以如此熠熠生辉。
中国赏石文化历史悠久。翻阅历代文献和史料，我们总能看到一群爱石、赏石、藏石的文人雅士，他们在自然界中苦心寻觅各式各样的石头，留下各种歌咏奇石的诗文、赏石的理论和引人入胜的故事。在这些爱石之人中，北宋的米芾尤为出名。他被称为“石痴”，晚年曾得一方灵璧石，爱不释手，为此专门写有《研山铭》，成为书法史上的经典之作，“米芾拜石”的典故更是家喻户晓。石头何以让这些大艺术家、大文豪为之倾倒？
石头的魅力，首先在于未经人为手作的自然之美。它们有的在河流的冲刷中褪去棱角，变得圆润光滑；有的在自然的雕琢中，变换出奇特的纹理和形态；更有的经千度淬炼，蕴含着宇宙的奥秘……传统观赏石的审美理念和鉴评标准为“瘦、皱、漏、透”，苏东坡则提出“石丑而文”，道出观赏石的千态万状以及对“石令人隽”的辩证思考。
当然，石头并非从一开始就具有审美价值。从石头演变为观赏石的过程中，审美意识的产生是基础，文化思想的融入是重点。中国人对石头的关注，源于原始社会日常生活实用工具的使用。旧石器时代晚期，玉被单独从石中分化出来，成为身份和地位的象征物，石头开始有了超越实用性的价值。春秋战国时期，天人合一、道法自然的哲学观念令观赏石的兴起有了文化和思想支撑。魏晋的玄思与洒脱、隋唐的自由与独立、宋元的理性与细腻、明清的多元与交融，进一步丰富了观赏石的理论体系。石头成为文士绝佳的移情对象，他们以石寄托自己的情感、理想和精神，以心境塑造石境。
如今，对自然的勘探使人们认识了更多深藏于地表之下的石种。观赏石的门类不再局限于传统的四大名石，而是出现了矿物晶体、岩石、化石、陨石等。观赏石的陈设空间也不止于厅堂案几、古典园林，而是拓展至更多样的公共文化空间。反映着传统美学理念和人文追求的赏石艺术，已被列为国家级非物质文化遗产代表性项目，正受到越来越多的关注和保护。“石不能言最可人”，中华大地的锦绣山河、中华文化的博大精深都在这种沉默之美中散发着迷人光彩。