事情的大致过程是这样的——
2015年，辛辛那提大学的研究人员在希腊南部发现了一座古墓。
大概位置如上图所示。
按照《国家地理》的描述：这座古墓位于伯罗奔尼撒半岛的皮洛斯，荷马曾在史诗《奥德赛》中提到，这里是涅斯托尔国王的皇宫所在地。
这次考古当时被认为是一次重大发现，墓中出土1400件文物，为青铜时期战士坟墓，年代可追溯到3500年前。墓中存放着一具保存完好的战士骨架，被考古学者命名为“狮鹫勇士”。原因是他的陪葬品中有一块绘有“狮鹫”的饰板。“狮鹫勇士”的陪葬品中还有很多黄金图章戒指和一把青铜剑。
墓中出土物数量繁多，包括青铜器、黄金、白银、玛瑙、水晶等各种耀人眼目的器物与饰物，因此，最惊人的发现在两年的清理后才奇迹般来临。
与这些光彩熠熠的出土物不同，它在出土时被石灰岩和污垢重重覆盖，而长度只有约3.5厘米，考古人员只是把它当做了一个普通的饰件——
没人能够想到，这件小小的东西将颠覆历史。
经过近一年的清理，宝石上赫然出现了一幅惊人的艺术作品！
这是3.5厘米中的杰作！
考古人员几乎惊呆了：“能看到这件宝物真叫人激动万分，我简直有些喜极而泣了。”
这块玛瑙被研究人员称为“皮洛斯的争战玛瑙”（Pylos Combat Agate）。
画面描绘了一位胜利的战士，他刚刚战胜了第一个对手，又立即举剑刺入另一个敌人的喉咙。玛瑙上清晰地刻着全身的肌肉。
这画风颇似皮特主演的以《荷马史诗》为蓝本的电影《特洛伊》。
至于玛瑙雕件的画面，想要看清雕刻细节，考古人员必须借助显微照相机镜头。一些地方只有半毫米。
考古人员认为，这样的作品，在雕刻过程中，放大镜也必不可少，但迄今为止，考古学家还没有发现当时的放大工具。
辛辛那提大学教授Jack Davis在新闻发布会上这样形容道：“这些细节小得不可思议。”
在一次采访中，Davis说，在之后的一千年里都没有发现过如此精细的文物，“（其他文物）和它相比，就像是米老鼠和米开朗基罗之间的差别。”
这件雕刻作品的精细复杂程度令历史学家不得不重新审视那个年代的工艺水平。在爱琴文明时期，人们没有发现同等水准的雕刻品。希腊艺术的历史恐怕会因为这块小小的玛瑙而改写了。
研究人员表示，狮鹫勇士葬于公元前1450年前后，这一时期，正值古希腊政治动荡。一般认为，希腊本土的迈锡尼文明战胜了克里特岛上的米诺斯文明。而米诺斯艺术又极大地影响了希腊本土，当时很多米诺斯艺术品都是进口的或者被劫掠过来的。“狮鹫勇士”的坟墓反映了当时已有高度文化交流。这位勇士的确切身份现在还不清楚，不过，墓中大量的米诺斯工艺品表明，墓主很有可能是米诺斯文明的一位精英，或是醉心于米诺斯文明的迈锡尼人。
“皮洛斯的争战玛瑙”所描述的画面仍是一个谜。
研究人员没有找到足够的证据，将其与公元前700年的《荷马史诗》联系起来。不过研究人员相信，它描绘的应该是当时某个著名的传奇事件。
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