新疆阿勒泰因盛产黄金名扬天下，民间流传有“阿勒泰七十二条沟，沟沟都有黄金”的说法，而“阿勒泰”在突厥语中本身就是“金子”的意思，曾有过大规模的采金历史，然而，阿勒泰狗头金的出现更激起了不少人发财的欲望，狗头金什么模样？狗头金在哪里？曾经多少冒险家前往寻觅、探险、淘金，使狗头金蒙上了一层神秘的面纱……。
阿勒泰最近一次发现狗头金是在2015年1月30日，当地一位哈萨克族牧民在阿勒泰地区青河县境内发现一块重7.85公斤的狗头金，据当地史志办工作人员研究表明，这是迄今为止在新疆发现的最大一块狗头金。2015年1月30日19时左右，新疆一牧民吃过晚饭后，像往常一样在青河县境内一处矿区转悠，突然看到地面上裸露着一块黄灿灿的东西，走近一看，竟是一大金块。随后，他赶紧打电话给家人，几个人一起将这块狗头金小心翼翼地带回了家。这块狗头金造型独特，重7公斤，实属罕见。此消息随风而动在当地不胫而走，很多人纷纷慕名前来一睹这难得一见的狗头金风采，更有外地客商千里之外前来探究意欲收购。这块天然金块长23厘米，最宽处约18厘米，最厚处约8厘米。更为奇特的是，金块有如人工镂空艺术品一般，看起来有点像中国地图。青河县史志办工作人员表示，据他们查阅资料研究表明，该金块应该是迄今为止在新疆发现的最大一块狗头金。当然，阿勒泰历史上曾无数次出现过狗头金……
有关狗头金的来历最常见的说法认为狗头金是一种含杂质的自然金块，多来自于富含金质的宇宙行星碰撞流星陨落黄金雨形成的富金矿矿石。狗头金因形状酷似狗的头形，故名狗头金。也有人以其形似马蹄，称之为马蹄金。
其实狗头金等自然块金的质地并不纯净，一般都含有少量其他金属，以含白银最为普遍，其他还有铜、铁、铂等。狗头金在世界上分布稀少，不易多得，但由于黄金价值昂贵，被人们视为宝中之宝。狗头金可遇而不可求，一旦发现都会被当成珍宝留存下来，世界各国都以持有狗头金为自豪和骄傲。
流星成因说大块的、富含金质的流星陨落所产生的狗头金是品质最高的，由于流星在穿越地球大气层时产生强烈摩擦和剧烈氧化燃烧，使得很多杂质在过程中消耗掉，黄金在高温下也很难与其他物质发生化学反应，而穿越大气层时温度很高，高于黄金的熔点1063℃，落地后黄金成液体流动状态。流星形成的狗头金含金量很高，世上极为罕见，或为民间私藏，或为镇国之宝。
其实，狗头金的踪迹遍及世界许多地区，狗头金的估价都是极高的。如委内瑞拉产出的每组自然金晶体（0.5～3cm），经纽约外汇银行估价25万美元；前苏联某金矿发现的长3.8～12cm的立方体金粒已由莫斯科银行全部高价收购。 世界上已发现大于10千克的狗头金约有8000～10000块，其中最大的一块重达235.87千克的狗头金产于澳大利亚，拥有狗头金数量最多的国家首推澳大利亚，占狗头金总量的80%。19世纪中叶，一位木匠在美国西海岸路旁拣到一块狗头金，重32千克。随后，人群纷纷涌向美国西海岸到处挖金子，形成一个找金热潮。持续50年的淘金热之后，一座新兴的旧金山市出现。2013年1月17日，澳大利亚维多利亚一名业余探矿者意外发现一块重达5.5公斤的天然金块，价值约达20万英镑（约200万人民币）。该男子借助最先进的手持探测仪在维多利亚的一座小镇中进行勘探，在地下约60厘米的地方发现了这块宝贝。当地一家金矿交易商店老板表示，从业20年来，当地发现超过2.8公斤的天然金块还是首次。
中国狗头金在人类采金史中，狗头金发现是屡见不鲜的国家之一。早在北宋沈括在《梦溪笔谈》卷二十里写道：“治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴县民许氏园中，远近皆见，火光赫然照天，……视地中只有一窍如杯大，极深。下视之，星在其中，荧荧然，良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如金，重亦如之。” 在我国的湖南、四川、陕西、黑龙江、吉林、青海、山东、河北等地区都相继发现过狗头金，总计约有千余块。2010年11月25日，新疆阿勒泰发现一块重约1840克的狗头金，长约19厘米，宽约13厘米，呈扁平状。据说清朝时期，地方官员为了博得老佛爷的欢心，曾想挖一块狗头金送给她做生日礼物。官员们发动许多人找狗头金也没有找到，离过生日的日子越来越近，最后只好作罢，可见狗头金可遇而不可求。
狗头金值钱吗？金界有金锭有价、狗头无价之说。有一定重量、结晶完整的金矿物晶体价格，比金矿石高出数倍乃至几十倍的价格，更有收藏价值，这或许就是狗头金的迷人之处。
新疆阿勒泰得天独厚的地理环境造就了“七十二条沟，沟沟有黄金”的美谈，至今任然令人向往……
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